Покаяние есть таинство, в котором верующий исповедует (открывает устно) свои грехи Богу в присущими священника и получает через священника прощение грехов от Самого господа Ииcyca Христа.

 Иисус Христос дал святым апостолам, а через них и всем священникам власть разрешать (прощать) грехи: приимите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся» (Ин.20,22-23).

 Еще Иоанн Креститель, подготовляя людей к принятию Спасителя, проповедовал «крещение покаяния для прощения грехов... и крестились от него все в реке Иордане, исповедуя грехи свои» (Мк.1,4-5).

 Святые апостолы, получив на это власть от Господа, совершали таинство покаяния: «Многие же из уверовавших приходили, исповедуя и открывая дела свои» (Деян.19,18).

 Для получения прощения грехов от исповедующегося (кающегося) требуется: примирение со всеми ближними, искреннее сокрушение о грехах и устное исповедание их, твердое намерение исправить свою жизнь, вера в Господа Иисуса Христа и надежда на Его милосердие.

 В особых случаях на кающегося налагается епитимия (слово греческое запрещение), состоящая из благочестивых дел и некоторых лишений, направленных к преодолению греховных привычек.